एफसी गोवासमोर मुंबई सिटी एफसीचे कडवे आव्हान....

एफसी गोवासमोर मुंबई सिटी एफसीचे कडवे आव्हान 

30 नोव्हेंबर, 2022: एफसी गोवा क्लब गुरुवारी (1 डिसेंबर) यंदाच्या आयएसएल हंगामात गुणतालिकेत अव्वल स्थानी असलेल्या मुंबई सिटी एफसी संघाशी दोन हात करतील. या आठवड्याच्या सुरुवातीला बेंगळुरू एफसी विरुद्धच्या पराभवातून बोध घेतलेल्या गौर्सनी दमदार पुनरागमनाचे लक्ष्य ठेवले आहे. मात्र, मुंबई सिटीच्या त्यांच्यासमोर कडवे आव्हान असेल. 

खेळ उंचावला आणि मुंबई सिटीला रोखल्यास सध्या पॉईंट्स टेबलवर 12 गुणांसह पाचव्या स्थानावर असलेल्या कार्लोस पेनाच्या गोवा संघाला तिसऱ्या स्थानावर पोहोचण्यासाठी मदत होईल. मात्र, या हंगामात आयएसएलमधील एकमेव अपराजित असलेल्या मुंबईविरुद्ध पूर्ण तीन गुण मिळवणे सोपे नाही. कारण सर्वच्या 18 गुणांसह ते गुणतालिकेत अव्वल स्थानावर आहे. मागील तीन सामन्यांतील उभय संघांची कामगिरी भिन्न आहे. एफसी गोवाने गेल्या तीनपैकी दोन सामने गमावले आहेत तर मुंबईने तीन सामन्यांत विजय मिळवला आहे. परिणामी, ऑरेंज मेन प्रतिस्पर्ध्यांशी खेळताना सावधगिरी बाळगतील. मात्र, विजय मिळविण्यादृष्टीने मैदानावर उतरतील. 

गॅफरचे स्पीक 

आमचा संघ कुठल्याही दडपणाविना खेळेल आणि त्यांचा आत्मविश्वास अजिबात ढासळलेला नाही, असे एफसी गोवाचे मुख्य प्रशिक्षक कार्लोस पेना यांनी गुरुवारच्या रात्रीच्या लढतीपूर्वी सांगितले. 

 

“तुम्ही भीतीने फुटबॉल खेळू शकत नाही. हा एक खेळ आहे,  तिथे तुम्ही जिंकू शकता, हरू शकता किंवा ड्रॉ करू शकता - परंतु तुम्ही घाबरून खेळल्यास, तुम्ही खेळाचा आनंद लुटू शकणार  नाही आणि तुमचे 100 टक्के योगदान देऊ शकणार नाही. मला वाटते की आम्ही आमच्या प्रतिस्पर्धी संघाची किंवा त्यांच्या खेळाची पर्वा न करता आमच्या शैली आणि ओळखीवर टिकून राहू शकतो हे दाखवून दिले आहे आणि त्यांच्या संधींचा कोण चांगला फायदा घेऊ शकतो ते पाहूया, असे पेना यांनी सामन्यापूर्वीच्या पत्रकार परिषदेत सांगितले. 

“मानसिकता ही अव्वल संघांसाठी महत्त्वाची बाब आहे. गेल्या वर्षीच्या तुलनेत या हंगामात आम्ही चांगली सुरुवात केली होती. गेल्या वर्षी आम्ही नवव्या स्थानावर होतो. आम्ही त्याकडे सकारात्मक दृष्टीने पाहिले आणि खेळ उंचावला. मोसमात प्ले-ऑफ स्पॉटसाठीची लढत प्रचंड चुरशीची होईल, यात शंका नाही. आयएसएल ही एक लीग आहे जिथे केवळ मैदानावरील कामगिरी महत्त्वाची नसते - तुम्हाला खेळपट्टीवर आणि बाहेर कसे वाटते हे देखील महत्त्वाचे आहे, कारण ते तुम्ही कसे खेळता याचा टोन सेट करते. 

 

"त्या अर्थाने, मला विश्वास आहे की आमच्याकडे एक मजबूत संघ आहे, कोणाचाही सामना करण्यास पुरेसा धाडसी आहे आणि आम्ही गुरुवारी ते दाखवू अशी आशा आहे," असे पेना यांनी पुढे म्हटले. 38 वर्षीय पेना यांनी प्रतिस्पर्ध्यांवर आपले दोन सेंट शेअर केले, कारण तो म्हणाला, “मुंबई सिटी एक मजबूत संघ आहे. ते परिणामांशी सुसंगत आहेत, जे आश्चर्यकारक नाही कारण ते आता एका वर्षाहून अधिक काळ एकाच प्रशिक्षकाखाली खेळले आहेत.” 

 

"त्यांच्याकडे चांगले खेळाडू आहेत, परंतु आम्हीही - आणि आम्ही आमच्या सामर्थ्यावर लक्ष केंद्रित करत आहोत आणि आमच्या कमकुवतपणा दूर करण्याचा प्रयत्न करत आहोत जेणेकरून आम्हाला सकारात्मक परिणाम मिळेल." 

पुढील आव्हान 

मुंबई सिटी हा एफसी गोवासमोर त्यांचे सर्वात कठीण आव्हान उभे करेल. त्यांच्या अपराजित मालिकेसह पोल पोझिशन व्यतिरिक्त, आयलँडर्सने केलेले गोल (23), गोल फरक (14), प्रति गेम शॉट्स (16.1), शॉट्स ऑन टार्गेट प्रति गेम (7.5), शक्यता यानुसार चार्टमध्ये आघाडीवर आहेत. प्रति गेम (8) आणि प्रति गेम आक्रमण आव्हानांची संख्या (47% अचूकतेसह 66). 

 

चेंडू राखणे आणि मिडफिल्डवरून खेळावर नियंत्रण मिळविणे या बाबतीत डेस बकिंगहॅम यांच्या प्रशिक्षकपदाखालील संघ आणि गौर्स यांची खेळी सारखीच आहे. अहमद जाहौह, अल्बर्टो नोगुएरा आणि लालेंगमाविया राल्टे यांच्याकडे असे खेळाडू आहेत जे आक्रमक तिसऱ्या क्रमांकावर चेंडू हलवू शकतात, जिथे त्यांच्याकडे ग्रेग स्टीवर्ट, जॉर्ज पेरेरा डायस, लॅलियनझुआला छांगटे आणि बिपिन सिंग यांच्यासारखे खेळाडू आहेत. 

 

पेना आणि सहकाऱ्यांचे त्यामुळे मुंबई सिटी सघाविरुद्ध  बचाव करण्याच्या दृष्टीने त्यांचे काम कमी झाले आहे. मेन इन ऑरेंजनी 6 पैकी फक्त 7 गेम जिंकल्यामुळे, यामुळे एक रोमांचक लढाई व्हायला हवी. 

 

दुसरीकडे, नोहा सदाउई, इकर ग्वारोटक्सेना आणि ब्रॅंडन फर्नांडिस हे त्रिकूट मुंबई सिटीवर सुरुवातीपासून दबाव ठेवण्याचा प्रयत्न करतील. अल्वारो वाझक्वेझ देखील त्याच्या उच्च गीअर्समध्ये उतरेल. त्यामुळे एफसी गोवाच्या चाहत्यांना त्यांचे सर्व खेळाडू पुन्हा एकदा पूर्ण फॉर्मात पाहायला मिळतील अशी आशा आहे. मिक्समधील अनेक ओळखीचे चेहरे, कार्ड्सवर तयार होणारी स्पर्धा आणि प्ले-ऑफमधील स्थानांसाठीची लढाई, यामुळे गुरुवारी एक चुरशीची लढत होईल, यात शंका नाही.